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BREVE RESEÑA HISTORICA

El 20 de Noviembre de 1963, en una Asamblea constitutiva se formó la Asociación Sudamericana de Instituciones Teológicas (ASIT); más tarde se llamaría Asociación de Seminarios e Instituciones Teológicas.
Este acontecimiento era el resultado de varios años de consultas y acercamientos entre instituciones, que iniciaron entre otros, el Dr. Foster Stockwell, rector de la entonces Facultad Evangélica de Teología de Buenos Aires y el Dr. Guillermo Cooper, rector del Seminario Internacional Teológico Bautista de la misma ciudad. También tuvo lugar una consulta formal realizada en Agosto de 1962, en oportunidad de recibir la visita del Dr. Scopes de la Theological Education Fund (TEF). De esa Consulta surgió una
"Comisión de Continuación" con el propósito de llamar a la constitución de una asociación de instituciones de enseñanza teológica en el Cono Sur de América Latina.

Esta "Comisión de Continuación" estuvo integrada por:

Presidente: Dr. Guillermo Cooper (SITB, Buenos Aires).
Secretario: Dr. Béla Lesko (Facultad Luterana de Teología, Buenos Aires).
Vocales: Dr. Nelson Litwiller (Seminario Menonita de Montevideo), Dr. José Míguez Bonino (Facultad Evangélica de Teología, Buenos Aires) y Prof. Federico Lange (Seminario Concordia, Buenos Aires)
En la Asamblea Constitutiva, además de los miembros de la "Comisión de Continuación", participaron en calidad de delegados representando a sus instituciones:
Dr. Ricardo Couch (Facultad Evangélica de Teología, Buenos Aires).
Rvdo. Spurgeon Endriex (Instituto Bíblico del Nazareno, Buenos Aires).
Dr. Verne A. Warner (Instituto Bíblico del Río de la Plata, Buenos Aires).
Rvdo. Jaime Watson (Instituto Teológico Bautista, Asunción).
Rvdo. Hirbert K. Middleton (Seminario Teológico Bautista, Santiago de Chile).

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En carácter de observadores participaron:
Dr. Andrés Glaze (Seminario Teológico Bautista, Buenos Aires).
Dra. Beatriz Melano (Facultad Evangélica de Teología).
Dr. Rodolfo Obermüller (Facultad Luterana de Teología, Buenos Aires).
Rvdo. Amaro Rodríguez García (Instituto Bíblico Río de la Plata).
En la Asamblea Constitutiva las principales declaraciones fueron:
1. "Nosotros, los abajo firmantes, en representación de las diversas instituciones teológicas que nos han facultado de hecho o en principio para iniciar este esfuerzo común, nos declaramos debidamente constituidos como asamblea, según las condiciones estipuladas en los estatutos para seguir los fines en ellos expuestos".
2. "Las instituciones representadas por los abajo firmantes de este acta y otras instituciones teológicas que acepten estos estatutos, y que llenen los requisitos indicados en ellos antes de la próxima asamblea ordinaria, serán considerados miembros fundadores".
3. 2004: La misión de la Educación Teológica en los nuevos escenarios sociales y eclesiales.


La "Comisión de Continuación" fue conformada y nombrada como "Comisión Ejecutiva" hasta la Asamblea de 1964. El 8 de Mayo de 1964 se realizó la Asamblea Ordinaria de la Asociación en las instalaciones de la Facultad Evangélica de Teología. Estuvieron presentes delegados de once de las doce instituciones:
• Seminario Bíblico Metodista, Santiago.
• Facultad Evangélica de Teología, Buenos Aires.
• Seminario Internacional Teológico Bautista, Buenos Aires.
• Seminario Concordia, J.L.Suárez, Buenos Aires.
• Facultad Luterana de Teología, J.C.Paz, Buenos Aires.
• Seminario Evangélico Menonita, Montevideo.
• Seminario Teológico Bautista, Santiago.
• Instituto Teológico Bautista, Asunción.
• Seminario Bíblico Iglesia de Dios, Santiago.
• Instituto Bíblico de la Alianza Cristiana y Misionera, Buenos Aires.
• Instituto Bíblico Río de la Plata, Buenos Aires.
• Instituto Bíblico del Nazareno, Pilar, Buenos Aires.
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Esta Asamblea tuvo ya las características que habrían de tener las posteriores: Una sesión dedicada al estudio y reflexión sobre la tarea y otra dedicada a asuntos administrativos.

El programa aprobado que debía llevar a cabo la Comisión Directiva elegida en esa oportunidad (aún no se contaba con la tarea del Secretario Ejecutivo) era la siguiente:

• Colaborar en la complementación permanente de la lista de libros teológicos en castellano publicada por la Theological Education Fund. Se le encargó el trabajo a la Facultad Evangélica de Teología.

• Trabajar en la organización, distribución y presentación de la colección de datos y fuentes importantes de la historia de las denominaciones evangélicas. La Facultad Luterana de Teología se encargó de este trabajo. Esta tarea habría luego de dar nacimiento a la Comisión de Historia, en la cual fueron infatigables el Dr. Justo Anderson y el Dr. Béla Lesko. De aquí surgió el Manual del Archivero, escrito en buena parte por el Dr. Piquinela de Uruguay.

• Preparar un plan de acreditación y los respectivos formularios. Se encargó al Pastor Samuel Araya (del Seminario Metodista de Santiago), que coordinara el trabajo con las instituciones miembros de su país (eran tres). Hubo un buen trabajo que presentaron posteriormente el Pastor Araya y el Dr. Mac Connell.

• Intercambio de materiales e información entre las instituciones.

• Proyectar una Consulta Latinoamericana de Educación Teológica, en consuta con las otras asociaciones de América Latina.

• Organizar una consulta de profesores de Historia de la Iglesia a realizarse en ocasión de la Asamblea del año siguiente.

En la Asamblea de 1965 se nombró por primera vez un Secretario Ejecutivo con una dedicación de medio tiempo para "promover y ejecutar los trabajos de la Asociación". Para tal tarea fue designado el Dr. Emilio Castro.

Posteriormente, se constituyó formalmente la Comisión de Historia, nombrándose como coordinador de la misma al Dr. Justo Anderson. También se nombró una Comisión de Programa de Textos Teológicos para promover y ampliar el programa de publicaciones, iniciado en 1964, también con el aporte de la TEF.

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El período 1965/66 fue de afianzamiento del trabajo de ASIT, funcionando regularmente la Comisión Directiva con el Secretario Ejecutivo. Se realizaron visitas a instituciones y se intercambió información. Se siguieron organizando Consultas las que se realizaron paralelamente con las Asambleas.

En la Asamblea 1970, se propuso cambiar el nombre por el actual, es decir: Asociación de Seminarios e Instituciones Teológicas (ASIT).

Ya en la década del 70, las comisiones permanentes de trabajo fueron tomando forma con la finalidad de abarcar más específicamente las áreas de interés de ASIT. El 22 de Octubre de 1971, se concretó la formación de la Comisión de Psicología Pastoral.

Esta Comisión está desarrollando, en Buenos Aires, desde hace casi 30 años, un programa cuatrimestral, llamado Programa Unido de Psicología Pastoral (PUPP) sobre temas de este campo para estudiantes de las instituciones teológicas, con crédito reconocido por el lugar de origen.

Esta Comisión organizó en el año 1981, la Consulta Latinoamericana de Psicología Pastoral, con la presencia de especialistas de toda América y tradujo al castellano, en la década del 90, el libro "Basic Types of Pastoral Care & Counseling" del Dr. Howard Clinebell, uno de los textos más importantes en ese campo a nivel mundial. Este autor había visitado, durante 1991 los países donde ASIT actúa dando un ciclo de conferencias en cada uno de ellos.

La revista "Psicología Pastoral" bajo el patrocinio de ASIT fue un intento de reflexión y difusión en ese área hasta que se la debió discontinuar por motivos económicos.
La revista "Encuentro y Diálogo", primero en forma de boletín y luego de revista, aparecida con materiales de las consultas y eventos especiales fue un medio que sirvió y está sirviendo en la tarea de comunicación de las instituciones de ASIT.

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Por el año 1974, se comenzó a trabajar en el proyecto de la Comisión de Estudios de la Historia de la Iglesia en América Latina (CEHILA). Fue realmente un proyecto ambicioso que abrió la posibilidad a la participación y al aporte de especialistas e instituciones.

La Comisión de Bibliotecas ha asesorado permanentemente a las instituciones que lo han requerido, especialmente, en este tiempo, en la tarea de informatización de las mismas. Ha preparado un CD con los títulos de las tesis de Licenciatura y Doctorado de las instituciones de ASIT y otros materiales con recursos para esta tarea tan importante de las instituciones teológicas.

De la necesidad de mejorar el nivel pedagógico de la enseñanza en las instituciones y atender a nuevas metodologías que sean alternativas a la educación tradicional, surgió la Comisión de Nuevas Alternativas en Educación Teológica que ha colaborado en consultas sobre estos asuntos.

La Comisión de Acreditación ha contribuido en la tarea de elevar el nivel de las instituciones y crear un reglamento que sirva para el intercambio de estudiantes entre los distintos seminarios. Actualmente está en un proceso de dar a este reglamento un carácter más amplio que el regional a partir de la posibilidad de gestar acuerdos con otras asociaciones
.
Como referentes históricos, recogemos de nuestros archivos los temas considerados en las Consultas realizadas por ASIT.
Esta tarea de ASIT ha ido destacándose, dado que estas Consultas (generalmente en las mismas semanas que las asambleas) permiten la reflexión y el intercambio, factores prioritarios para la vida de esta organización.


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A la fecha, se realizaron las siguientes:
1966: Teología Práctica (Buenos Aires).
1967: El estudiante de Teología (Santiago).
1968: Catolicismo Latinoamericano (Montevideo).
1970: Educación Teológica por Extensión (Buenos Aires). Participación en la Primera Consulta Evangélica Latinoamericana de Educadores de Teología (San Pablo).
1971: ¿Qué significa educar teológicamente? (Argentina).
1972: Secularización y Educación Teológica (Asunción).
1973: Imágenes del Pastor y Consulta de Profesores de Historia (Montevideo).
1975: Educación Teológica por Extensión (Santiago).
1977: ¿Qué esperan las Iglesias de las instituciones de Enseñanza Teológica? (Buenos Aires).
1979: Metodología de la Educación Teológica (Asunción).
1980: La mujer en la Educación Teológica (Buenos Aires).
1981: Evangelización y Educación Teológica (Cochabamba) y Consulta Latinoamericana de Psicología Pastoral (Buenos Aires).
1982: La Educación Teológica y el crecimiento de la Iglesia (Entre Ríos).
1983: La Educación Teológica y la Misión de la Iglesia (Buenos Aires).
1984: La comunicación y la Educación Teológica (Santiago).
1985: Nuevas alternativas en Educación Teológica (Buenos Aires).
1986: La Educación Teológica y los ministerios de la Iglesia (Asunción).
1988: Espiritualidad y Educación Teológica (Salta).
1989: Pastoral para el hombre nuevo (Tucumán y Buenos Aires).
1990: La mujer en la Educación Teológica y la Iglesia (Santa Cruz, Bolivia).
1992: La Educación Teológica y la realidad social del Cono Sur (Córdoba).
1994: La salud en la Educación Teológica (Santiago).
1996: La evaluación en la Educación Teológica (Buenos Aires).
1998: Estrategias y técnicas en Educación Teológica (Areguá).
2000: La Iglesia en el siglo XXI. Fundamentos, desafíos y proyecciones desde América Latina (Buenos Aires).
2002: Educación Teológica en la Posmodernidad. La construcción de nuestro futuro


Secretarios Ejecutivos que actuaron en ASIT:
• Emilio Castro 1966-1969
• José Míguez Bonino 1969-1976
• Pablo Deiros 1976-1982
• J. Norberto Saracco 1982-1986
• Emigdio Veizaga 1986-1988
• Alberto Guerrero 1988-1996
• Hugo N. Santos 1996-2004

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